Um novo alerta global acende a luz vermelha sobre o uso de cigarros eletrônicos entre os jovens. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, pelo menos 15 milhões de adolescentes, entre 13 e 15 anos, já usam esses dispositivos no mundo. O dado foi divulgado nesta segunda-feira, durante a apresentação do relatório global da OMS sobre tendências do tabaco.

A entidade chama atenção para o fato de que os jovens têm nove vezes mais chance de começar a consumir nicotina do que os adultos. Para a OMS, estamos diante de uma nova onda de dependência, impulsionada por produtos que, apesar de vendidos como alternativa mais segura ao cigarro comum, estão viciando uma geração inteira mais cedo.

Em contrapartida ao crescimento do cigarro eletrônico, o tabagismo tradicional segue em queda: desde o ano 2000, o número global caiu de 1,38 bilhão para 1,24 bilhão de fumantes, em 2024. E a tendência é de nova redução até 2030, quando o índice deve chegar a 17,4% da população mundial.

O levantamento aponta que a diminuição é mais acentuada entre as mulheres e jovens adultos, e o consumo ainda é maior entre homens e pessoas entre 45 e 54 anos. Regionalmente, a Europa lidera o uso entre adolescentes, com média de 11,6%, enquanto as Américas registram índices mais baixos, embora países como Chile e Argentina preocupem com taxas acima de 20%.

O Brasil aparece no relatório dentro das nações com proibição de comercialização e restrição de publicidade para cigarros eletrônicos e destaca que aqui o uso entre adolescentes, ainda que menor do que em países da Europa e América do Norte, vem crescendo rapidamente.

Em relação ao tabaco, o Brasil é hoje um dos países que mais reduziram o consumo no mundo. De acordo com o novo relatório global da OMS, a taxa de fumantes adultos caiu de cerca de 35% em 2000 para apenas 12% em 2024, resultado de políticas públicas consistentes, campanhas de conscientização e restrições à publicidade e ao fumo em locais fechados.

Entre as mulheres, a redução foi ainda mais acentuada, chegando a 70% de queda em duas décadas. Já entre os homens, o índice caiu de quase metade da população para 18%.

A OMS reforça que o momento é de ação rápida e firme em todo o mundo. E cobra medidas urgentes dos governos para frear o avanço dos dispositivos eletrônicos de nicotina, restringir sua publicidade, limitar o acesso de menores e fortalecer políticas de prevenção.

O relatório completo pode ser acessado no site da OMS (who.int) e está disponível em vários idiomas.

Reportagem Katia Maia