De Vila Rica a Ouro Preto: 326 anos de história

Há 326 anos, o primeiro núcleo urbano de Ouro Preto foi criado por meio da união de vários arraiais. Na ocasião, o bandeirante Antônio Dias de Oliveira e o padre João de Faria Fialho, acompanhados de seus seguidores, uniram-se em busca de riquezas.

Ao acordar, na névoa da madrugada, do dia 24 de junho, noite de São João, os bandeirantes viram desenhar-se, pouco a pouco, o alvo tão procurado: o Pico do Itacolomi.

A montanha pontuada levando às costas o rochedo vinha sendo mencionada há muito como o ponto de referência do local no qual certo homem encontrou, no fundo de um córrego, pedras negras que guardou e levou para Taubaté. A partir daquele momento, os homens se assentaram na região e formaram um vilarejo, elevado a categoria de vila em 1711, ganhando assim o nome de Vila Rica, remetendo às riquezas minerais encontradas na região.

O dia 24 de junho de 1698 é considerado o marco para a cidade que conhecemos atualmente, tendo em vista que nesta data surgiu o primeiro conglomerado urbano da futura sede da capitania de Minas Gerais. A data também representa o dia da primeira missa realizada no lugarejo, ministrada pelo padre João de Faria. Após este acontecimento, São João Batista foi considerado o patrono de Ouro Preto e uma capela foi construída em homenagem ao santo. A Capela de São João Batista é o primeiro templo do município.

Sua construção, uma capelinha primitiva, erguida por volta de 1698, foi pelos membros da bandeira de Antônio Dias. Há mais de 300 anos, a data é celebrada pela comunidade local em paralelo com as festas de inverno. As celebrações principais serão realizadas no domingo, dia 23 de junho, às 8h30, com uma procissão saindo da Capela de Santana e seguindo até a Capela de São João.

A programação continua com uma missa, às 9h30 e uma Cerimônia Cívica, às 11h, com a presença do Prefeito Angelo Oswaldo e de outras autoridades do município. Historicamente, a celebração da fundação de Ouro Preto é sucedida pelo Festival de Inverno, evento de grande expressão para a cidade.

Todos os anos, a programação do Festival unida ao frio ouro-pretano atrai inúmeros turistas para a antiga Vila Rica. Este ano, o evento acontece de 28 a 31 de julho.